최종 업데이트: 2026-11-09
회전근개파열 수술, 먼저 상의하는 파열은 따로 있습니다
회전근개파열 수술은 다친 직후 팔을 들기 어려워졌거나 큰 파열과 뚜렷한 근력 저하가 함께 나타났을 때 더웰스의원이 먼저 필요성을 검토합니다. 다친 적 없이 서서히 생긴 작은 파열은 비수술 치료로 시작합니다.
어깨를 감싸는 회전근개는 견갑하근, 극상근, 극하근, 소원근이라는 네 개의 힘줄로 이루어집니다. 이 가운데 극상근은 어깨 바깥쪽의 삼각근과 함께 팔을 옆으로 들어 올리는 역할을 맡습니다. 힘줄에 손상이 생기면 팔을 들 때 통증이 나타나거나 버티는 힘이 약해지는데, 파열이 생겼던 시점과 양상에 따라 초기 대응이 달라집니다.
회전근개를 이루는 네 근육과 힘줄을 앞뒤에서 본 그림 (InjuryMap, CC BY-SA 4.0)
영상 검사에서 힘줄이 찢어진 모습이 보인다는 이유만으로 곧바로 수술적 처치를 결정하지는 않습니다. 더웰스의원은 환자의 나이, 직업, 평소 활동량, 일상에서의 기능 제한, 통증의 정도와 이어진 기간, 그리고 치료에 거는 기대를 함께 살피며 회전근개파열 수술이 필요한지 결정합니다. 파열 크기와 남아 있는 회전근개 상태, 수술 전 근력 약화 정도가 수술 후 회복 결과에 직접 영향을 주기 때문에 처음부터 구조와 기능을 나란히 평가해야 합니다.
초기 진찰에서 더웰스의원은 X-RAY로 위팔뼈와 어깨뼈 사이 관절 간격, 뼈가 자라 나온 골극, 전반적인 뼈 정렬을 먼저 확인합니다. 이어서 근골격계 초음파를 통해 회전근개 힘줄의 두께 일부만 찢어진 부분 파열인지, 아니면 두께 전체가 찢어진 전층 파열인지를 구분하고 파열 크기를 정확히 측정합니다. 이렇게 파악한 해부학적 손상 범위와 실제 팔을 움직일 때의 통증 및 근력 상태를 연결해 첫 치료 방향을 결정합니다.
50대 이후 서서히 닳은 파열, 수술한 쪽과 운동한 쪽의 6년 뒤
55세를 넘고 다친 적 없이 발생한 극상근 힘줄 파열 180어깨를 무작위로 배정해 비교한 연구가 있습니다. 연구 시작 당시 평균 파열 크기는 10mm였으며, 대상자들은 물리치료 단독군, 견봉 성형과 물리치료군, 힘줄 봉합과 견봉 성형·물리치료군이라는 세 치료군으로 나뉘었습니다. 평균 6.2년 뒤 150어깨(분석 당시 평균 나이 71세)를 추적한 결과, 어깨 기능을 나타내는 Constant 점수의 개선 폭은 물리치료 단독군 18.5점, 견봉 성형 병행군 17.9점, 힘줄 봉합 병행군 20.0점으로 세 군 사이에 통계적으로 유의한 차이가 없었습니다. 통증 완화와 환자 만족도 역시 세 치료군 간에 유의한 차이가 나타나지 않았으며, 물리치료 단독군 가운데 추적 기간 중 힘줄 봉합 수술로 전환한 사례는 8어깨였습니다 (Kukkonen J et al., 2021).
비슷한 맥락에서 힘줄 봉합 수술과 운동 중심의 비수술 치료를 비교한 무작위 연구 3편을 통합한 코크란 검토 결과를 볼 수 있습니다. 치료 시작 1년째 결과를 비교했을 때, 통증은 0에서 10점 척도 기준으로 수술군이 평균 0.87점 낮았고, 어깨 기능은 0에서 100점 척도 기준으로 수술군이 평균 6점 높았습니다 (Karjalainen TV et al., 2019). 검토 저자들은 이 정도의 수치 차이는 환자가 일상에서 체감하는 통증 완화와 기능 회복 면에서 수술의 임상적 이득이 작거나 거의 없을 수 있음을 뜻한다고 해석했습니다.
결국 50대 이후 서서히 진행된 작은 파열이나 증상이 가벼운 전층 파열에서는 영상 속의 작은 틈보다 환자가 겪는 실제 통증과 기능 제한의 정도가 치료 선택의 기준이 됩니다. 일상 동작을 수행할 수 있고 근력이 유지된다면 비수술 치료를 통해 어깨 기능을 회복하고 유지하는 결정을 내립니다.
넘어져 찢어진 힘줄과 작은 전층 파열, 길게 보면 달라지나요?
앞의 코크란 검토에 들어간 연구는 대부분 극상근 힘줄의 작은 퇴행성 파열을 다뤘습니다. 검토 저자들은 다쳐서 생긴 파열, 견갑하근 힘줄까지 걸친 큰 파열, 젊은 사람에게는 이 결론이 맞지 않을 수 있다고 적었습니다 (Karjalainen TV et al., 2019).
작은 급성 외상성 파열 환자를 대상으로 조기 봉합 수술군 32명과 물리치료군 26명을 비교한 무작위 연구에서는 대상자의 평균 나이가 59.7세였고 초기 파열 크기의 중앙값은 9.7mm였습니다. 치료 12개월째 어깨 기능을 평가한 Constant 점수 중앙값은 조기 봉합 수술군이 83점, 물리치료군이 78점으로 두 군 사이에 통계적으로 유의한 차이가 없었습니다. 그러나 힘줄을 봉합하지 않은 환자의 29.2%에서는 12개월 동안 파열 크기가 5mm 넘게 커지는 구조적 변화가 관찰되었습니다 (Ranebo MC et al., 2020).
3cm 이하 전층 회전근개파열 환자를 처음부터 힘줄을 봉합하는 군과 물리치료를 하고 필요하면 나중에 봉합하는 군으로 무작위 배정해 15년 동안 추적했습니다. 15년째 처음부터 봉합한 군이 Constant 점수에서 평균 11.8점 높았고, 통증은 10cm 척도에서 1.8cm 낮았습니다. 물리치료군 51명 가운데 15명이 나중에 수술로 넘어갔고, 물리치료만 받은 26개 파열은 초음파로 잰 앞뒤 길이가 평균 16.2mm에서 31.6mm로 커졌습니다 (Moosmayer S et al., 2024).
비수술로 시작하면 더웰스의원은 무엇부터 하나요?
초기 검사에서 회전근개파열 수술을 바로 상의해야 할 급성 손상이나 큰 파열이 아니라면, 더웰스의원은 통증을 가라앉히고 손상된 조직 환경을 추스르는 비수술 치료부터 단계적으로 진행합니다. 통증이 심한 시기에 무리하게 어깨를 움직이면 오히려 염증이 자극될 수 있으므로 주사와 물리적 자극으로 통증을 조절하는 과정이 선행됩니다.
부분 파열이나 작은 파열로 어깨 통증이 이어질 때 더웰스의원은 프롤로존 치료를 시행합니다. 시술 시 근골격계 초음파 화면으로 손상된 힘줄과 바늘 위치를 실시간으로 확인하면서 프롤로 주사와 오존 주사를 함께 놓습니다. 이 프롤로존 치료 일정은 환자의 조직 반응에 맞추어 1~2주에 한 번씩, 총 4~6회에 걸쳐 진행합니다.
초음파 유도 프롤로 / 오존 주사 시술
힘줄의 퇴행성 변화와 통증이 겹친 힘줄병증이 오래가는 경우에는 체외충격파 치료를 주 1~2회 병행하여 병변 부위의 회복을 돕습니다. 또한 통증 때문에 어깨를 움츠리면서 주변의 굳은 근막이 움직임을 방해할 때는 윈백 고주파를 보조 치료로 사용하여 연부조직의 긴장을 풀어 줍니다.
이러한 주사 치료와 체외충격파, 고주파 보조 치료를 통해 어깨의 날카로운 통증이 가라앉으면 더웰스의원은 다음 단계인 운동재활로 넘어갑니다. 통증 조절에만 그치지 않고 남아 있는 회전근개 힘줄과 어깨뼈 주변 근육의 힘을 고르게 키워야 어깨 관절이 흔들리지 않고 기능을 길게 유지할 수 있기 때문입니다.
비수술 중에도 파열 크기와 팔 힘을 다시 잽니다
비수술 치료로 통증이 줄고 일상 복귀가 이루어졌더라도, 한 번 틈이 생긴 힘줄은 시간이 흐르면서 서서히 넓어질 수 있어 정기적인 재평가가 필수적입니다.
한쪽 어깨에 증상 없는 퇴행성 회전근개파열(전층 파열 또는 부분 파열)이 있는 사람과 파열이 없는 대조군을 합친 224명을 매년 초음파와 진찰로 중앙값 5.1년 추적했더니, 전층 파열의 61%와 부분 파열의 44%에서 파열이 커졌고 커지기까지 중앙값 2.8년이 걸렸습니다. 파열이 커진 어깨는 새 통증이 생길 위험이 컸습니다. 극상근 근육의 퇴행이 더 나아간 비율은 파열이 그대로인 어깨가 4%, 파열이 커진 어깨가 30%였습니다 (Keener JD et al., 2015).
파열이 없는 회전근개 질환과 부분 파열은 비수술 치료를 위주로 하며, 3개월에서 1년 정도 꾸준히 비수술 치료를 해도 증상이 나아지지 않거나 나빠지면 회전근개파열 수술을 고려합니다.
그래서 더웰스의원은 비수술 치료와 운동재활을 진행하는 동안에도 주기적으로 근골격계 초음파를 통해 파열 크기를 다시 측정합니다. 동시에 팔을 옆으로 드는 근력을 측정하여 이전 진찰 결과와 직접 비교합니다. 더웰스의원은 이렇게 확인한 파열 크기와 팔 힘의 객관적인 변화를 토대로 현재의 비수술 치료를 계속 이어갈지, 아니면 회전근개파열 수술 상담이 필요한 시점인지를 다시 결정합니다.
초음파로 본 회전근개 전층 파열 (Mme Mim, CC BY-SA 3.0)
자주 묻는 질문
비수술 치료를 하다가 수술로 바꾸는 사람도 있습니까?
55세가 넘은 사람의 작은 비외상성 극상근 힘줄 파열을 평균 6.2년 추적한 연구에서 물리치료만 하던 군 가운데 8어깨가 힘줄 봉합으로 넘어갔습니다 (Kukkonen J et al., 2021). 3cm 이하 전층 파열을 15년 추적한 연구에서는 물리치료군 51명 가운데 15명이 나중에 수술을 받았습니다 (Moosmayer S et al., 2024). 더웰스의원은 비수술 치료 중에도 근골격계 초음파로 파열 크기를 다시 재고 팔을 드는 힘을 이전 진찰 결과와 비교해, 비수술 치료를 이어갈지 수술이 필요한지 다시 정합니다.
넘어져서 생긴 회전근개파열도 비수술 치료로 시작합니까?
다친 직후 팔을 들기 어려워졌거나 파열이 크고 팔 근력이 뚜렷하게 떨어졌으면 더웰스의원은 수술이 필요한지 먼저 확인합니다. 다쳐서 생긴 작은 회전근개파열 환자를 조기 봉합 수술군과 물리치료군으로 나누어 비교했을 때 12개월째 어깨 기능 점수의 차이가 유의하지 않았고, 봉합하지 않은 환자의 29.2%에서 파열이 5mm 넘게 커졌습니다 (Ranebo MC et al., 2020).
프롤로존은 어떤 간격으로 몇 번 맞습니까?
더웰스의원의 프롤로존은 초음파로 바늘 위치를 보면서 프롤로 주사와 오존 주사를 함께 놓는 치료입니다. 1~2주에 한 번, 모두 4~6회 맞습니다. 통증이 가라앉으면 회전근개와 어깨뼈 주변 근육의 힘을 키우는 운동재활로 넘어갑니다.
파열이 커지면 통증도 심해집니까?
증상 없는 퇴행성 회전근개파열을 매년 초음파로 추적한 연구에서 파열이 커진 어깨는 새 통증이 생길 위험이 컸습니다 (Keener JD et al., 2015). 같은 연구에서 극상근 근육의 퇴행이 진행한 비율은 파열이 커진 어깨 30%, 파열이 그대로인 어깨 4%였습니다.
References
- Kukkonen J, Ryösä A, Joukainen A, Lehtinen J, Kauko T, Mattila K, Äärimaa V (2021). Operative versus conservative treatment of small, nontraumatic supraspinatus tears in patients older than 55 years: over 5-year follow-up of a randomized controlled trial.. J Shoulder Elbow Surg. PMID: 33774172
- Karjalainen TV, Jain NB, Heikkinen J, Johnston RV, Page CM, Buchbinder R (2019). Surgery for rotator cuff tears.. Cochrane Database Syst Rev. PMID: 31813166
- Ranebo MC, Björnsson Hallgren HC, Holmgren T, Adolfsson LE (2020). Surgery and physiotherapy were both successful in the treatment of small, acute, traumatic rotator cuff tears: a prospective randomized trial.. J Shoulder Elbow Surg. PMID: 31924516
- Moosmayer S, Lund G, Seljom US, Haldorsen B, Svege IC, Hennig T, Pripp AH, Smith HJ (2024). Fifteen-Year Results of a Comparative Analysis of Tendon Repair Versus Physiotherapy for Small-to-Medium-Sized Rotator Cuff Tears: A Concise Follow-up of Previous Reports.. J Bone Joint Surg Am. PMID: 39197154
- Keener JD, Galatz LM, Teefey SA, Middleton WD, Steger-May K, Stobbs-Cucchi G, Patton R, Yamaguchi K (2015). A prospective evaluation of survivorship of asymptomatic degenerative rotator cuff tears.. J Bone Joint Surg Am. PMID: 25609434
의학 감수: 박성진 원장 · 더웰스의원 노원점